ในแง่ของหลักการทางเทคนิค เครื่องกรองน้ำแบบตั้งโต๊ะมักจะใช้ระบบการกรองหลาย-ขั้นตอนซึ่งประกอบด้วยขั้นตอนก่อน-การบำบัด การกรองแบบแกนหลัก และ-หลังการบำบัด ขั้นตอนก่อน-การบำบัดจะกำจัดอนุภาคเจือปนขนาดใหญ่-เช่น ตะกอนและสนิม-เป็นหลัก เพื่อปกป้องไส้กรองปลายทางจากความเสียหาย ขั้นตอนการกรองหลักใช้เทคโนโลยีขั้นสูง เช่น รีเวิร์สออสโมซิส อัลตราฟิลเตรชัน หรือนาโนฟิลเตรชัน เพื่อกำจัดแบคทีเรีย ไวรัส ไอออนของโลหะหนัก และอินทรียวัตถุที่ละลายอยู่อย่างทั่วถึง สุดท้ายนี้ ขั้นตอนหลังการบำบัด-จะใช้วัสดุ เช่น ถ่านกัมมันต์ เพื่อดูดซับกลิ่นและคลอรีนที่ตกค้าง ซึ่งจะช่วยปรับปรุงรสชาติของน้ำ
